需要說明的是,在專利許可交易中,許可人與被許可人在很多條款上的訴求并不相同,有時甚至是完全對立的。
本文從許可人的角度來討論起草專利許可協(xié)議時需要注意的事項,若未注意該些事項,則可能就會犯錯??紤]到許可人和被許可人在某些方面的利益是對立的,所以被許可人犯錯的地方就可能是對許可人有利的地方。
1. 未就許可人是否有權(quán)授予許可進(jìn)行調(diào)查。具體包括以下幾個方面:
(1) 專利權(quán)是否仍處于有效期。若專利因任何原因已失效,則許可人無權(quán)對外許可該已失效的專利。
(2) 許可人是否為專利權(quán)人或有權(quán)進(jìn)行分許可的被許可人。
(3) 專利授權(quán)是否已獲得必要的內(nèi)部審批。若某些科研機(jī)構(gòu)可能有多個下屬機(jī)構(gòu),下屬機(jī)構(gòu)對外許可專利時通常需要經(jīng)其主管的科研機(jī)構(gòu)審批同意。
(4) 專利是否屬于國家科技計劃(如國家科技重大專項)的項目研究成果。如果是的話,則對外許可需經(jīng)項目管理機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)。
(5) 被許可的專利所覆蓋的技術(shù)是否屬于禁止出口或限制出口的技術(shù)。若屬于禁止出口的技術(shù),則不得對外出口。若屬于限制出口的技術(shù),則需獲得商務(wù)部門的批準(zhǔn)。
2. 未明確許可的類型。具體包括以下幾個方面:
(1) 授予的許可為獨(dú)占性許可?排他性許可?普通許可?
(2) 授予的許可能否分許可?如果可以,對分許可的被許可人是否有限制(如僅限于被許可方的關(guān)聯(lián)方?)
(3) 授予的許可能否轉(zhuǎn)讓?如果可以,對受讓人是否有限制(如僅限于被許可方的關(guān)聯(lián)方?)
3. 未明確授予的權(quán)利。具體包括以下兩方面:
(1) 針對發(fā)明和實用新型專利權(quán)。授予的權(quán)利包括哪些,如是否包括制造、使用、許諾銷售、銷售、進(jìn)口其專利產(chǎn)品,或者使用其專利方法以及使用、許諾銷售、銷售、進(jìn)口依照該專利方法直接獲得的產(chǎn)品。
(2) 針對外觀設(shè)計專利。授予的權(quán)利包括哪些,如是否包括制造、許諾銷售、銷售、進(jìn)口其外觀設(shè)計專利產(chǎn)品。
4. 未明確許可的范圍。具體包括以幾個方面:
(1) 地域范圍。世界范圍(在同一技術(shù)于世界多個國家均申請專利的情況下)?中國大陸?被許可人的工廠?
(2) 產(chǎn)品范圍。被許可的專利是否只能用于特定產(chǎn)品的生產(chǎn)?
(3) 產(chǎn)能限制。某些化工類專利的許可協(xié)議可能限制產(chǎn)品的產(chǎn)能(尤其是許可人也在市場銷售同類商品的情況下)
5. 未明確許可的期限以及許可合同是否可以續(xù)展及續(xù)展的條件
6. 未明確與“對價”有關(guān)的問題。具體包括以下幾個方面:
(1) 在一次性支付許可費(fèi)的情況下。是否將許可費(fèi)的支付與許可人后續(xù)的附隨義務(wù)(如交付資料、培訓(xùn)等)銜接起來?
(2) 在入門費(fèi)+提成的情況下。入門費(fèi)是否可以抵扣后續(xù)的提成費(fèi)?提成費(fèi)的計算基準(zhǔn)是什么(產(chǎn)品數(shù)量?總收入?凈收入?計算凈收入時需要扣除哪些費(fèi)用?)
(3) 是否有年度最低許可費(fèi)保證。即不論被許可人使用許可專利的情況如何,被許可人應(yīng)確保向許可人支付的年度許可費(fèi)不低于約定的“最低許可費(fèi)”。
(4) 對價的支付時間,逾期支付的違約責(zé)任。
(5) 支付時使用的貨幣種類及匯率。在跨境專利許可的情況下需考慮匯率的影響。
7. 未明確與資料交付有關(guān)的問題。具體包括以下幾方面:
(1) 資料交付的時間要求。
(2) 資料交付的格式要求(紙質(zhì)、DVD、U盤等)。
(3) 資料交付后的檢驗以及不合格時的補(bǔ)充交付義務(wù)。
(4) 資料交付盡量和入門費(fèi)的支付銜接起來(若采用入門費(fèi)+提成的方式)。
8. 未明確專利產(chǎn)品的檢驗和驗收標(biāo)準(zhǔn)
9. 未明確專利的維持與無效事宜。具體包括以下幾方面:
(1) 由哪一方負(fù)責(zé)維護(hù)授權(quán)專利(主要指按時交納專利年費(fèi))。
(2) 若其他方對授權(quán)專利提起無效宣告請求,由哪一方處理,產(chǎn)生的費(fèi)用由哪一方承擔(dān)?
(3) 被許可人能夠?qū)κ跈?quán)專利提起無效宣告請求。許可人通常會要求在合同中規(guī)定被許可人不得對專利提起無效宣告請求,但該條款極有可能是無效的。
(4) 若授權(quán)專利被無效,如何處理專利許可費(fèi)的相關(guān)事宜。先前支付的予以退還?后續(xù)的許可費(fèi)不再交納?)。
10 未明確與技術(shù)服務(wù)和培訓(xùn)有關(guān)的問題。具體包括以下幾個方面:
(1) 是否提供技術(shù)支持與維護(hù)服務(wù)。若提供,是否收費(fèi)?電話或現(xiàn)場?緊急情況如何處理?處理的時限?
(2) 是否安排培訓(xùn)。若有,培訓(xùn)的地點(diǎn)在哪(尤其在跨境專利許可交易時更應(yīng)該明確這一點(diǎn))?對講師的資質(zhì)有無要求?培訓(xùn)資料的準(zhǔn)備?使用的語言以及在使用外語的情況下由哪一方負(fù)責(zé)聘請翻譯人員并支付相關(guān)費(fèi)用?培訓(xùn)是否收費(fèi)?培訓(xùn)的次數(shù)?差旅安排?培訓(xùn)達(dá)標(biāo)的檢驗標(biāo)準(zhǔn)?由哪一方負(fù)責(zé)辦理入境簽證事宜(如涉及跨境人員流動)?)
11. 未明確知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)的處理。具體包括以下幾個方面:
(1) 若被授權(quán)的專利侵犯第三方的知識產(chǎn)權(quán)。由哪一方負(fù)責(zé)應(yīng)訴事宜?產(chǎn)生的費(fèi)用由哪一方承擔(dān)?許可人是為被許可人尋找替代技術(shù)還是從實際的權(quán)利人處為被許可人獲得使用涉嫌侵權(quán)專利的使用權(quán),并承擔(dān)由此產(chǎn)生的許可費(fèi)?
(2) 若第三方侵犯被授權(quán)的專利。由哪一方負(fù)責(zé)應(yīng)訴事宜?產(chǎn)生的費(fèi)用由哪一方承擔(dān)?獲得的侵權(quán)賠償如何處理?
12. 未明確基于授權(quán)專利所作技術(shù)改進(jìn)的歸屬,或規(guī)定的條款違法(如無條件回授)
13. 協(xié)議中對相關(guān)術(shù)語的定義不清楚